Случайно узнала, что любимая многими (и мной в т.ч.) советская кинокомедия Девчата снята по книге. Автор Борис Бедный. После ее прочтения (прослушивания аудиокниги, если точно, но вряд ли это важно), я по-новому взглянула на способность мужчины-автора раскрывать характер и внутренний мир женщин с его проблемами. Для своих лет книга очень живая, ничего не изменилось, те же проблемы, те же ситуации. И да, в оригинале это драма, а не комедия, и конец у нее лишь условно положительный, так как хорошо там все только у Кати и относительно у Тоси.
Итак, спойлеры:
Тосе 17 лет, зовут ее Кислицина Анастасия Поликарповна (А я все гадала, от какого имени сокращение). Отец погиб на фронте до ее рождения, мать позже, обстоятельства не указаны. Воспитывалась в детдоме, затем работала у интеллигентной парочки домработницей, где у нее проявился кулинарный талант, но готовке она не училась нигде, все на практике. В поселок она поехала по добровольной заявке из-за того, что хоть ей и нравилась та работа, стали ходить какие-то кривотолки, и хоть она сама не поняла, в чем проблема, чутье подсказало мылить лыжи. Позже девчата объясняют ей, что эта непыльная работа с хорошим окладом унижала ее человеческое достоинство, и всякий вшивый интеллигент должен сам себе щи варить, уборку делать и ребенком заниматься. Чудесное время, ну.

Ее соседки: Катя, веселая и задорная. У нее постепенно складываются отношения с Сашкой, девчата ее на свидание наряжают, причем Тося активно берет чужие вещи со словами "Ну так же лучше! Жалко вам что ли?", тут показано советское воспитание с его принципом "все общее". Всю книгу девчата учат ее уважать чужую собственность и спрашивать разрешения.

Вера, самая старшая, Тося зовет ее "мам Вера". Сбежала в поселок от мужа после его измены и отказывается читать его письма, сжигая их в печи. "Ладно бы любовь у него с ней случилось, это можно понять, а вот так, как у мужчин говорят, для счета, он же всю любовь мою оплевал." После Тосиного разочарования в Илье из-за его спора с Филей на шапку, к них происходит женский разговор о превратностях любви и отношений, где показывается, как Тося резко повзрослела внутренне и утратила детскую наивность. Этот разговор наводит Веру на какие-то мысли и она решает наконец прочесть письмо от мужа, но они больше не приходят.

Надя: высокая, сильная, некрасивая. Встречается к Ксан Ксанычем, пожилым человеком исключительно положительных качеств. Характер его постепенно раскрывается, он оказывается не только тихим, спокойным и рассудительным, но и имеющим при этом свое мнение на любой счет. Он мудр и осторожен, и хоть об этом не говорится прямо, возможно принимает меры для смен неугодного начальства, которое только себе в карман гребет. Они с Надей ждут комнату в новом доме, но когда получают ее наконец, Надя вдруг теряет всю решимость и заговаривает с ним о чувствах, и оказывается, что хоть они и привыкли друг к другу, любви между ними нет. Сомнения в ней возникают на фоне наблюдений за счастливой влюбленностью Кати и Тоси, появляется некая зависть. Она надеется на влюбленность со стороны жениха, но Ксан Ксаныч, хоть и хочет семью и ребенка, привык быть честным. Надя предлагает попробовать пожить так, без любви, но ждет мужского решения, а он говорит, что семья держится на женщине, как хозяйке, и ей решать. Надя так и не решается на отношения без чувств, и они расстаются.

Анфиса: первая красавица в поселке. Местная, хоть и выглядит случайно попавшей в глушь киноактрисой. Рано узнала о своей красоте, плохо училась в школе, пользовалась мужским вниманием, но избыток его воспитал в ней циничность и недоверие, отчего настоящей любви она так и не узнала. К Тосе относится предвзято именно из-за ее детской наивности. Первая узнает о споре от самого Ильи. Позже у них происходит разговор, где Илья признается, что на самом деле любит Тосю. Потом в поселке появляется новое начальство, инженер Дементьев, которому Анфиса устраивает экскурсию по поселку и показывает, как правильно носить шляпу. У них завязывается роман, Анфиса открывает для себя настоящую любовь, меняется, становится добрее и светлее, в ней растет самоуважение и надежда на будущее, которую растаптывает пьяная рожа, прямо при ней сообщающая инженеру, что "нечего с ней рассусоливать, идите на коммутатор да делайте свое мужское дело, это ж Анфиска, она не прогонит". Параллельно с этим Тося узнает о споре Ильи и гонит его, и оба, Илья и Анфиса, ходят несчастные, мол вон она, любовь настоящая, как для них обернулась, и хорошо бы им друг друга полюбить тогда еще, да по-настоящему, и были счастливы, да вот угораздило, и теперь мучаются. Однако время постепенно исправляет все, и Дементьев прощает Анфисе всю ее репутацию ради любви, хочет жениться и завести семью, рассказывает ей, как любит детишек, и что прошлое остается в прошлом. И тут Анфиса узнает, что больше не может иметь детей. Тося в ночи застает ее собирающей вещи и узнает, что та в очередной раз делала аборт у знахарки, и вроде все прошло нормально, а теперь оказывается бесплодие. "Я теперь, выходит, и не женщина, а так, пустая оболочка". Тося пытается ее образумить, что можно и без детей, живут же люди, но Анфиса помнит слова Дементьева о детях и понимает, что поначалу любовь может и возьмет верх, но потом они все равно разойдутся на этой почве, и уезжает на вокзал. Тося бежит за Дементьевым и отправляет его вдогонку, на вокзале парочка разговаривает, но Анфиса так и не объясняет истинной причины своей перемены, уезжает, и так и не пишет ему писем.

Собственно о Тосе с Ильей. Отношения их складываются очень медленно, Тося хоть и наивна, но не дурочка, и, зная о похождениях Ильи, очень осторожна с ним. Тем не менее, против ее воли, любовь закрадывается в сердце. После разговора с Анфисой и признания собственных чувств, Илья хочет рассказать Тосе о споре и оправдаться, но не успевает. Пытается оправдаться, но Тося непреклонна: "эдак всякий преступник может сказать, мол простите, был дурак, а теперь умный, хороший, простите, по голове погладьте и премию выпишите. Не бывает так, человек всегда один и совесть у него одна". Однако она все еще его любит и даже видит часто во сне, чем делится с Верой. Когда Илья приходит к ней с часами в подарок, она искренне рада и готова уже простить, но за дверью предупредительно кашляет Катя (давний их уговор, кашлять, если Тося слишком сближается с подлецом), и Тося снова выставляет его за дверь. Мирятся они, как и в фильме, во время стройки, и Тося просит его больше ничего не говорить, "а то опять поссоримся", что намекает на хрупкость и ненадежность их связи. Хоть Илья и готов на ней сразу жениться (ей на тот момент уже есть 18), Тося не хочет спешить и не особо его к себе подпускает, ограничивая даже объятия.